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本周二，“曼城VS英超联赛” 案迎来开庭一周年。

整整12个月，仍无定论。这起案件风险极高 —— 自去年 9 月在伦敦圣保罗大教堂附近帕特诺斯特巷的国际争议解决中心开庭以来，这家现代英国足坛最成功俱乐部的声誉便岌岌可危。即便在商业法领域经验丰富的专家，也对案件至今未出裁决结果感到意外。

这起案件涉及 115 项财务不当及规避监管的指控，去年秋天庭审耗时 3 个月才结束;而负责评估案件的陪审团(成员身份未公开)至今又用了 9 个月，且仍在延长。“这种情况并非没有先例，” 一位处理过国际调解案件的商业诉讼律师表示，“但 9 个月的时间，已经超出常规了。”

上周，曼城与英超联赛就另一起完全独立的 “关联方交易案”(APT)达成和解 —— 该案核心是如何监管与俱乐部所有者有关联的企业所提供的赞助。曼城提起这起关联方交易案，或许带有战术考量：其目的是确保俱乐部主要赞助商伊蒂哈德航空的赞助金额能通过审核，而该金额最初因被赛事组织者认定 “不符合公平市场价值” 而遭否决。

但 115 项核心指控绝无 “战术性” 可言。双方在关联方交易案上的和解，不能被视为英超提起的这起核心案件即将 “友好解决” 的前兆。

部分商业诉讼专家向笔者透露，双方可能存在幕后谈判 —— 这种利益交换或许是判决迟迟未出的原因之一。但在足坛和法律界，更主流的观点是：这起案件几乎不可能通过谈判解决。

“双方显然已表明完全对立的立场，很难想象任何一方会让步，” 上述商业诉讼律师解释道，“比如，曼城怎么可能突然同意接受其中 75 项指控?英超又怎么可能同意撤销 50 项指控?何况现在庭审都已结束了。”

“其他俱乐部会彻底炸锅的。我感觉，最终的裁决就是这起案件的终点。凭我的直觉(虽无具体依据)，这是一场‘要么全胜、要么全败’的案子。”

这一观点与《足球价格》播客(The Price of Football)联合主持人基兰・马奎尔的看法一致。上周，他在节目中讨论关联方交易案的裁决时表示：“考虑到这起案件的法律费用可能高达 1 亿至 1.2 亿英镑，你能想象其他俱乐部老板听到‘最后发现只是一场误会，我们罚点钱就完事了’会是什么反应吗?”

若真是如此，双方提交的案件材料体量之庞大、内容之复杂，或许就能解释为何案件会陷入停滞。曼城必然会对所有可能的辩护方向进行尝试 —— 毕竟，若 115 项指控的裁决结果对其不利，造成的声誉损害将严重打击阿布扎比方面的诉求：他们一直希望将自己塑造为 “秉持卓越商业理念与治理标准” 的形象。而 2008 年收购曼城，核心目的之一便是实现这一形象推广。

在这起举世瞩目的案件中，曼城被指控存在财务欺诈行为，而整个足坛都在等待结果。这一屈辱让俱乐部主席穆巴拉克(他是所有者曼苏尔・本・扎耶德・阿勒纳哈扬酋长背后的实权人物)比曼城任何其他人都更为愤怒。

多年来，一些曼城核心球员曾直接与穆巴拉克沟通 —— 他们绕过首席执行官费兰・索里亚诺，通过 WhatsApp 向穆巴拉克反映个人诉求。穆巴拉克的手机号从未更换，便于球员联系，但他一直避免直接介入球队内部纠纷。

瓜迪奥拉与穆巴拉克

穆巴拉克的主要职责是监管并分配海湾国家庞大的石油化工财富，曼城在其职责中占比不超过 10%，因此他向来不愿过多介入俱乐部具体事务，而是将所有管理权完全委托给索里亚诺。

但在财务调查这件事上，情况完全不同。2014 年欧足联首次调查曼城时，穆巴拉克就对俱乐部高管表示：“我宁愿花 3000 万英镑聘请全球最顶尖的 50 名律师，在未来 10 年里起诉他们(欧足联)，也不愿接受任何财务处罚。” 在他看来，这场斗争是他的个人使命。

知情人士称，穆巴拉克是一位 “极具阿布扎比爱国情怀” 的人，他的忠诚源于其成长背景。他的父亲曾担任阿联酋驻法国巴黎大使，1984 年在距离埃菲尔铁塔数百码的公寓楼外遇刺身亡，年仅 36 岁。凶手至今逍遥法外。对穆巴拉克而言，与欧足联和英超联赛对抗，关乎国家尊严。

有消息称，这起案件的裁决可能在本月出炉，但今年以来，“即将出结果” 的传言已反复出现，却始终未成为现实。

若此案由高等法院审理，败诉一方可申请上诉，谈判仍有较大可能。但当前的程序是 “仲裁”—— 由中立的仲裁员对双方争议作出裁决，且裁决具有终局性，不得上诉。所有一切，都悬而未决。